< Jornal Estado de Minas >
21/04/2005
< Chegaram os Pentium Dual Core >
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21/04/2005
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< Chegaram os Pentium Dual Core > |
Quem leu o artigo de dez de março sobre o Intel Developer Forum 2005 provavelmente lembrará que um dos pontos altos do evento foi a tecnologia de processadores com múltiplos núcleos (“multicore”), também conhecida como “paralelismo”, a resposta da Intel ao desafio de fabricar microprocessadores com capacidades de processamento cada vez maiores contornando a barreira do aumento da freqüência de operação. Ocorre que desde os tempos do velho i8088 que equipava o primeiro PC da IBM rodando a 4,77 MHz, a Intel se acostumou a ampliar a capacidade de processamento de seus chips aumentando a freqüência de operação. Mas hoje, com seus processadores de topo de linha chegando quase aos 4 GHz, cerca de mil vezes mais rápidos que o velho 8088, este caminho enfrenta dificuldades cada vez maiores em virtude da elevadíssima dissipação de energia provocada pelas altas freqüências. Pois acontece que quanto maior a freqüência com que operam os processadores, mais eles esquentam. E mantê-los operando em temperaturas aceitáveis tem sido cada vez mais difícil. Ora, pensaram os técnicos da Intel, se não dá para aumentar a capacidade acelerando as freqüências, porque não apelar para o paralelismo, ou seja, subdividir o processamento em tarefas que possam ser executadas simultaneamente e fabricar microprocessadores capazes de executá-las ao mesmo tempo? O primeiro passo foi a tecnologia denominada HyperThreading. Nela, duas linhas paralelas de processamento são implementadas no interior do núcleo de um único chip e, em certas condições, são “enxergadas” pelo sistema operacional como dois processadores independentes. A Intel implementou o HyperThreading há três anos e a coisa deu certo. O passo seguinte está sendo dado agora: fabricar chips com dois núcleos, algo muito próximo de dois microprocessadores em um único encapsulamento. E que, em quaisquer circunstâncias, são vistos pelo sistema operacional como processadores independentes, capazes de executar tarefas simultâneas. Pois bem: nesta última segunda-feira, dia 18, as empresas Dell, Velocity Micro e Alienware começaram a vender os primeiros micros equipados com essa jóia da tecnologia moderna, o Pentium 4 Extreme Edition 840, codinome Smithfield, o primeiro microprocessador de núcleo duplo comercializado pela Intel. O bichinho roda em uma freqüência de 3,2 GHz, tem 1 MB de memória cache interna por núcleo (totalizando 2Mb de cache L1) e troca dados com a memória através de um barramento frontal (FSB) operando a 800 MHz. A Intel tem grandes planos para suas linhas de microprocessadores de núcleos duplos. Para começar, espera comercializar alguns milhões de Pentium 4 Extreme Edition 840 até o final deste ano. E no ano que vem espera que 85% de sua linha de processadores para servidores ostentem dois núcleos. Como a maioria deles adota, em cada núcleo, a tecnologia HyperThreading (caso dos recém lançados P4 Extreme Edition 840), serão capazes de rodar até quatro tarefas independentes ao mesmo tempo. E até o final da década a Intel pretende oferecer núcleos capazes de rodar oito tarefas (“threads”) simultâneas, comercializando microprocessadores com quatro núcleos (“multicore”) capazes de rodar concomitantemente 32 “threads”. Mas isso é o futuro. Voltemos ao presente. Os micros oferecidos pela Dell, Velocity Micro e Alienware usam placas-mãe equipadas com o chipset Express 955X da própria Intel, que além de fazer acessos mais rápidos à memória, apresenta outros aperfeiçoamentos. E as máquinas são claramente configuradas para apreciadores de jogos. A Dell integrou os novos chips de núcleo duplo à quinta geração de sua linha Dimension XPS. O modelo mais simples custará US$ 2.999 sem monitor, com 512 MB de memória RAM, HD de 80 GB, placa de vídeo NVidia GeForce 6800 com 256 MB de memória e um drive de DVD (veja em
A Velocity Micro oferece o novo chip em seu ProMagix DCX, com 1 GB de memória RAM, placa de vídeo NVidia GeForce 6600 com 128 MB de memória, disco rígido de 200 GB, placa de som Sound Blaster Audigy 2 ZS da Creative e leitor gravador de DVD que, sem monitor, sairá por módicos US$ 2.700
Já a Alienware oferece diversas configurações de micros com o novo chip, dos quais a mais simples é o Area-51 AXL, com 1 GB de memória RAM, HD de 74 GB, a mesma placa de vídeo do Dimension da Dell e um leitor/gravador de DVD, tudo isso por US$ 4.500
Outras empresas, como a HP, esperam lançar seus modelos com processadores Intel de núcleo duplo ainda este ano. Enquanto isso a AMD, maior concorrente da Intel, evidentemente não está dormindo. Ela prometeu anunciar hoje, 21 de abril, o lançamento de seus primeiros processadores de núcleo duplo, os Opteron dual-core para servidores. E promete pôr no mercado nos próximos dois meses novos modelos de Athlon de núcleo duplo para micros de mesa. Quer dizer: a briga já começou e vai ser boa. E toda a vez que esses caras brigam, quem leva a melhor somos nós... B. Piropo |
