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Entrevista - Script Fácil
Esta entrevista foi publicada em 18 de março de 2005. no sítio ScriptFacil (< www.scriptfacil.com.br >)

ScriptFacil: Há uma frase muito interessante em seu sitio que diz: "Saiba um pouco mais sobre este engenheiro que de repente tornou-se (quase sem querer) um colunista de informática". Que fato despertou seu interesse   pela informática?

B.Piropo: Trabalho como consultor autônomo desde o final dos anos sessenta. No início dos anos oitenta comecei a perceber a presença, nas reuniões onde se discutiam projetos, de um grupo de pessoas, em geral bastante jovens que, sempre que se alegava que fazer tal ou qual alteração no projeto demandaria semanas para refazer os cálculos, retrucavam: “não se preocupe, amanhã traremos os resultados”. Aquilo me intrigou. Como poderiam? A resposta, evidentemente, era simples: usando planilhas de cálculo (ainda estávamos nos tempos da Lotus 123). Procurei me inteirar mais do assunto e acabei me convencendo que, se eu pretendia continuar exercendo a profissão de engenheiro, teria que aprender a usar computadores. Foi assim que comprei meu primeiro, um modesto MSX. Dele, para o PC foi um pulo. E um vício...

ScriptFacil: Seus artigos são bem abrangentes e para escrevê-los é necessário um conhecimento vasto sobre os diversos assuntos que a informática alcança. Sendo assim, pergunto: Qual sua fonte de informação para se   manter bem informado e atualizado?

B.Piropo: Revistas técnicas (poucas, a maioria americana) e, sobretudo, Internet. Além, naturalmente, de participar sempre que possível de eventos técnicos promovidos pelas corporações do ramo. Esta entrevista, por exemplo, teve que esperar um par de semanas enquanto eu participava do Intel Developer’s Forum, nos EUA. Nele, a Intel reúne seus técnicos, pesquisadores e executivos e os põe a discutir com os participantes, membros da indústria de Tecnologia da Informação e da imprensa especializada, os planos da empresa para o futuro próximo e as novas tecnologias em desenvolvimento. A participação nesse tipo de evento é muito importante para se manter tecnicamente atualizado.

ScriptFacil: Com o advento da Internet, altos custos dos softwares e principalmente a maior facilidade de comunicação entre os usuários   desenvolveu-se o projeto do "Software Livre", este tem tido grande   adesão por empresas, organizações e governos. Você acredita que as grandes empresas de software comerciais irão resistir a este processo?

B.Piropo: Sim, resistirão sem sombra de dúvida. Mas serão (afinal) obrigadas a reduzir preços e margens de lucro, além de aperfeiçoar seus produtos. Nada, absolutamente nada, tem mais influência na redução dos preços e na melhoria de qualidade dos produtos (de qualquer indústria) que uma sadia concorrência. Esse será o grande papel do software livre.

ScriptFacil: Mesmo com diversas opções de softwares gratuitos ainda é enorme o número de pessoas que utilizam o software pirata, principalmente o sistema operacional Windows. Mesmo o sistema Operacional Linux sendo   gratuito ainda não teve grande aceitação pelo usuário. Em sua opinião   por que o "Pingüim" ainda não caiu nas graças do povo?

B.Piropo: Presumo que principalmente por duas razões. A primeira, mais evidente, é a dificuldade de se encontrar aplicativos de mesmo nível que os produtos comerciais que rodam em Windows. A segunda tem a ver com o fato do Linux ainda ser um sistema operacional para técnicos e especialistas. Embora as interfaces gráficas facilitem o uso, tarefas como instalação e administração do sistema ainda exigem um conhecimento que o usuário leigo não tem.

ScriptFacil: Qual sistema operacional você utiliza em seus computadores e o porquê dessa escolha?

B.Piropo: Eu uso Windows. No momento, duas máquinas com XP e uma terceira com 98. E a razão nada tem a ver com sua qualidade (ou falta de), mas sim com o fato do Windows dominar o mercado, ou seja, ser “o sistema que todo o mundo usa”. Como eu escrevo sobre informática, sou obrigado a usar “o que todo o mundo usa” não apenas para escrever sobre mas também, e principalmente, para poder compreender as dificuldades do usuário comum, o meu leitor típico, que freqüentemente recorre a mim para resolver seus problemas. Isso ocorre também, evidentemente, com os aplicativos em geral. O que vale tanto para o Office quanto para o Internet Explorer e Outlook Express. Já no que toca a aplicativos de desenvolvimento para Internet, uso os produtos da Macromedia. E esses não apenas porque “todo o mundo usa”, mas sobretudo porque são excelentes.

ScriptFacil: Já teve alguma experiência com um software livre similar a um software comercial? Qual foi o resultado desta experiência?

B.Piropo: Tive uma experiência bastante negativa, não exatamente com um software livre, mas com um produto comercial, o sistema operacional OS/2 desenvolvido pela IBM. Mas que é bastante ilustrativa. O OS/2 foi, sem dúvida, o melhor sistema operacional que conheço para a linha PC (e isso inclui TODAS as versões de Linux e Windows, inclusive 2000 e XP). Investi dois anos de minha vida aprendendo a usá-lo, divulgando-o (sem nenhum interesse comercial, acredite; eu achava que essa era a maneira de “quebrar” o monopólio de fato exercido pela linha Windows e ajudar a criar um ambiente de livre concorrência) e cheguei a escrever um livro sobre ele (que, aliás, esgotou). Mas infelizmente a própria IBM, com sua absoluta incapacidade de lidar com um mercado não corporativo, acabou por matar o próprio produto. Resultado: gastei dois anos aprendendo a usar um sistema operacional que já não existe, ou seja, adquirindo um conhecimento absolutamente inútil. Desde então prometi a mim mesmo jamais perder tempo com um produto que não tenha conquistado pelo menos vinte e cinco porcento do mercado. Na minha idade, não tenho mais tempo para desperdiçar. Mas usarei alegremente produtos que cheguem perto desta porcentagem. Por exemplo: já experimentei o Firefox, que anda perto dos dez porcento (e subindo). Quando ele chegar aos 25%, aderirei e começarei a escrever sobre. Antes, não.

ScriptFacil: Temos hoje diversas ONGs levando projetos de inclusão digital à população de baixa renda. Em sua opinião, quais os meios para a   informática se tornar mais acessível aos diversos níveis da população?

B.Piropo: Minha especialidade como engenheiro é saneamento. Vivo em um país onde pouco mais de vinte porcento da população tem acesso a um sistema de esgotamento sanitário eficiente. E falta de sistemas de esgotamento sanitário significa morte por doenças de veiculação hídrica, hoje uma das principais responsáveis pelos índices elevados de mortalidade infantil. Por mais que eu considere importante a inclusão digital (e considero, naturalmente), não posso deixar de considerar mais importante a inclusão sanitária (água de boa qualidade e esgoto para todos), a inclusão habitacional (habitações populares em bairros dotados de um mínimo de infra-estrutura para todos), a inclusão de transportes (transportes de massa seguros e confortáveis para todos; é duro admitir que quem precisa de tomar duas conduções para chegar ao trabalho e outras tantas para regressar à sua casa gaste quase 90% de um salário mínimo para isso), a inclusão educacional (ensino público gratuito e de boa qualidade para todos) e outras tantas. Quando todas essas “inclusões” tiverem sido feitas, então será lícito investir na digital. E, para que ela se torne acessível, basta baixar a carga tributária (idealmente, reduzindo a zero) sobre bens de informática e incentivar a produção de computadores menos poderosos, porém MUITO mais baratos. Coisa de menos de quinhentos reais. É perfeitamente possível, acredite. Ninguém precisa de um Pentium 4 Extreme Edition para ter acesso à Internet, editar textos, usar planilhas e bancos de dados para tarefas simples. E, nesse contexto, sim, o software livre terá um importante papel a exercer: computadores baratos, com sistema operacional (instalado e pré-configurado) e aplicativos aderentes aos princípios do software livre poderão contribuir decisivamente para a inclusão digital de uma população que tenha saneamento, habitação, educação e transportes. E, sobretudo, dignidade, filha de todas essas inclusões.

ScriptFacil: O Brasil é um país tido como em desenvolvimento, mesmo assim, muitos ainda não têm acesso a informática. Qual sua visão sobre informática para um país como o Brasil?

B.Piropo: Acho que a resposta da pergunta anterior responde também a essa. Com um acréscimo: a indústria do software pode ser um item de grande importância em nossa pauta de exportações. Somos um dos povos de maior criatividade e capacidade de improvisação do planeta e essas duas qualidades são importantíssimas para quem desenvolve software.

ScriptFacil: O governo brasileiro anunciou recentemente seu interesse e apoio ao   software livre. Seria este um dos passos para a popularização do   software livre no Brasil?

B.Piropo: Não creio. Não basta interesse e apoio, são necessárias iniciativas práticas.

ScriptFacil: No sitio da scriptfacil.com, muitos usuários como webmasters,   técnicos, designers, entre outros colaboradores participam com o   intuito de ajudar os demais usuários sem nenhum interesse monetário,   isso vem tornando-se uma prática muito comum. Qual sua opinião à   respeito?

B.Piropo: Bem, eu mantenho desde 1978 o Sítio do Piropo em www.bpiropo.com.br não somente sem ganhar nada com ele como também gastando “algum” (tenho despesas para manutenção e atualização do sítio) exclusivamente para colocar, gratuitamente, informações técnicas, dicas e respostas a perguntas de leitores à disposição de quem precisa. Minha opinião sobre quem faz isso? São uns otários. Trabalham de graça só para ajudar os outros. Mas são justamente esses otários – dentre os quais eu me incluo com a alegria típica dos otários – que mantêm viva o pouco de fé que me resta na natureza humana. Vivam os otários...

ScriptFacil: Pode-se dizer que o mundo hoje cabe na palma da mão, através do   mouse e por meio da internet, permitindo o acesso a todo tipo de   informação. O que pensa em relação ao aproveitamento desse meio de   comunicação e obtenção de conhecimento?

B.Piropo: Ah, sempre que me falam nisso me vem à lembrança uma frase do professor Michio Kaku, um dos meus gurus: “Quando os cientistas criaram a Internet, imaginaram que ela seria um repositório de cultura e hoje nós sabemos que 10% dela é pura pornografia. Isso é porque hoje a maioria dos internautas é de jovens. Quando for de velhos, 50% da Internet será pura pornografia.” Ou seja: o uso da Internet para o bem ou para o mal depende, essencialmente, da natureza humana. E a natureza humana, exceto aquela meia dúzia de otários que citei há pouco, não tem trazido ultimamente exemplos muito edificantes. Mas vamos torcer para que isso um dia venha a melhorar.

ScriptFacil: Radio, TV, telefone, jornal, como meios de comunicação, estão   prestes a serem substituídos pela Internet muito em breve. Você   acredita que esse processo poderá tornar-se verídico?

B.Piropo: De jeito nenhum. Disseram que o rádio iria matar o jornal, não matou. Que a TV mataria o rádio e o cinema, ambos continuam vivos. E assim por diante. As tecnologias não se superpõem totalmente, apenas parcialmente. Sempre haverá um nicho para o rádio, para a TV, para o cinema, o teatro, o telefone e assim por diante. O jornal, então, tem sobrevida garantida. Experimente matar uma barata com um notebook dobrado e entenderá o porquê desta afirmação.

ScriptFacil: A Internet tornou-se uma fonte de renda para muitos empresários,   atrás desse sucesso diversas pessoas, em alguns casos sem o devido   preparo, vêm degradando a imagem de empresas e profissionais da área.   Quais os devidos cuidados um empresário deve ter ao contratar um   profissional para desenvolver este trabalho e como um profissional   dessa área pode zelar por sua imagem?

B.Piropo: Os mesmos que um empresário de qualquer outro segmento. Nada de especial.    

ScriptFacil: A web deixou de ser um simples cartão de visita para ser uma porta   de vendas on-line de muitas empresas, bem como uma extensão de seus   serviços. Bancos, lojas, indústrias e fábricas disponibilizam recursos e comodidades para seus clientes on-line, porém todo esse processo é envolvido em muita segurança. Você confia na segurança oferecida por essas empresas? Qual sua opinião?

B.Piropo: Entregar o cartão de crédito para um garçom que desaparece nos fundos de um restaurante (onde ele pode copiá-lo em uma leitora de tarjas magnéticas) e depois assinar o boleto não é muito diferente que fornecer seu número pela Internet. É o velho problema da natureza humana: sempre haverá riscos em qualquer atividade. Mas sempre haverá, espero, pessoas dedicadas a tornar os sistemas mais seguros.

ScriptFacil: O Brasil tem a fama de ser um dos países, se não o primeiro, com maior   número de hacker. Em entrevista, um hacker afirma que empresas   americanas pagam para executar suas técnicas nas concorrentes, será o   fim?

B.Piropo: Não, é o princípio. O mundo nunca foi muito diferente disso. Apenas as armas se sofisticaram um pouco mais.

ScriptFacil: No sitio do Scriptfacil tem o fórum, local onde as pessoas trocam experiências, tiram dúvidas, se atualizam, etc. O senhor participa ou já participou de algum fórum, em algum sitio?   (Se a resposta for sim – O senhor quando participa ou participou do fórum, foi com qual intuito?) (Se a resposta for não – Por que?)

B.Piropo: Eu sou um colunista do ForumPCs < www.forumpcs.com.br >. Até então nunca havia participado de um fórum. Considerava desnecessário, já que mantenho uma página através da qual tenho contato com os leitores e visitantes e costumo responder suas mensagens. Mas confesso que a nova experiência de “dialogar” através do fórum tem se mostrado fascinante.

ScriptFacil: Um sitio como o scritpfacil.com é voltado para pessoas da área de informática que buscam informações diversas sobre o assunto, atendendo do leigo ao programador experiente. O senhor faz visitas a sítios como   esse?

B.Piropo: Eu costumo freqüentar alguns desses sítios geralmente em busca de dúvidas (ou de soluções) que me inspirem a redigir minhas Dicas, publicadas regularmente no Globo há alguns anos, mas que eu já vinha editando semanalmente muito antes disso e publicando em meu sítio. Mas confesso que minhas visitas não são muito regulares, já que a maior parte das indicações que preciso recebo através das “newsletters” que assino.

ScriptFacil: Dê sua opinião em relação a internet hoje no Brasil e no mundo.

B.Piropo: Isso dá um artigo inteiro. Mas, resumindo: ela está se tornando um fascinante veículo de divulgação de informações com um alcance jamais suspeitado há uma década. Para o bem ou para o mal...

ScriptFacil: Nesta última questão, gostaríamos de muito agradecer imensamente por poder nos conceder sua paciência e simpatia para conosco da ScriptFacil.com, poderia deixar uma mensagem a todos os visitantes do   nosso Sítio?

B.Piropo: Leiam. Estudem. Aprendam. O único bem (e um bem de valor inestimável) que jamais alguém poderá lhe tomar é aquilo que você aprendeu, seu conhecimento. Eu, seja como engenheiro, seja como consultor, seja como escrevinhador sobre informática, seja como professor (leciono em três universidades), vivo exclusivamente de vender o que eu sei. E sei que poderei continuar vendendo ainda por muitos anos, já que esse saber continuará sempre em meu poder, pois por mais que eu o venda, seu acervo nunca se reduz

B. Piropo