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Li dia destes em algum lugar uma citação de alguém (desculpem a imprecisão, mas por vezes me parece que minha memória, como a de certos computadores, está se transformando apenas em uma vaga lembrança) que, ao rever depois de muitos anos uma mulher outrora belíssima, exclamou: "O tempo, esse canalha!". Impossível conter um sorriso ao me dar conta de que sabia, exatamente, do que se tratava. Por outro lado, também é inegável que nem tudo o que o tempo nos apronta é canalhice. Acompanhar o seu passar traz também compensações.

Quando comecei a me interessar por computadores, há mais de uma década, danei de fazer cursos. Fiz curso de tudo, de Basic a Assembly. E como sempre fui cara-de-pau, não tinha o menor escrúpulo de, já quarentão, me misturar aos adolescentes que compunham a maioria do corpo discente (e, por vezes, do docente). E não somente me misturava, como entre eles fiz alguns amigos cuja amizade perdura até hoje, já que transito melhor entre jovens que entre os velhotes meus contemporâneos. Pois bem: uma das coisas boas que o tempo me trouxe foi acompanhar a evolução desta turma.

Um deles é o Antonio Marques. Que já não é adolescente mas continua brilhante e entusiasmado com o que faz, como sempre. Cresceu, casou, tornou-se analista de sistema de uma empresa de transportes e acabou dando com os costados na Fundação Getúlio Vargas. Onde participa do desenvolvimento da página do SAF, sobre a qual me mandou umas tantas mensagens aflitas perguntando o que eu achei. Acabei arranjando tempo para espiar. E encontrei um sítio danado de bem feito, como as coisas que o Marques se mete a fazer.

SAF significa Sistema de Atendimento Fiscal. Um sítio desenvolvido pela FGV para pesquisa, informação e consultoria relativa à legislação fiscal tributária. Que, dada a natureza do tema, dificilmente há de se tornar um campeão de popularidade: o assunto mais vibrante que você pode encontrar por lá terá sido extraído das páginas de algum diário oficial (o material referente à legislação fiscal tributária dos DO da União, Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais estão lá para consulta). Mas se quiser ver um sítio bonito, bem planejado e bem desenvolvido, até que vale a pena uma visita: fica em <http://mastersaf.fgv.br>. E, já que está por lá, aproveite para efetuar uma pesquisa na Constituição Federal, que está disponível na íntegra na página Legis Center. Talvez você encontre coisas curiosas. Por exemplo: "informática" consta uma única vez (no Art.22. através do qual sou informado que compete privativamente à União legislar sobre o assunto). Já "desenvolvimento" consta 39 vezes, enquanto "computador" não consta nenhuma. Não é desenvolvimento demais para pouco computador?

Outro dos amigos de antanho é o Sérgio Starling Gonçalves. Quando nos conhecemos nem eu nem ele nos interessávamos por informática - nosso tema preferido era eletrônica, meu hobby da época. Depois, tanto eu quanto ele viramos escribas. Eu aqui nestas páginas, ele no Grupo Editorial Antenna (Caixa Postal 1131 CEP 20001-970, Rio/RJ). Onde acaba de publicar o livro "É fácil incrementar seu computador". Um livro simples, fartamente ilustrado, destinado a facilitar a vida de quem quer fazer um "upgrade" em seu micro - desde um simples aumento da memória até uma substituição de CPU ou instalação de kits multimídia. Que não somente descreve o "como" mas, principalmente, explica o "porquê". E, sobretudo, dá prazer de ler de tão bem escrito.

Finalmente: depois que publiquei o artigo sobre o Partition Magic há três semanas, choveu mensagem em minha caixa postal perguntando onde encontrar o (excelente) programa aqui no Brasil. Mas como saber, se o comprei nos EUA? No máximo respondia com a URL da Power Quest, que o desenvolveu (<http://www.powerquest.com> ou <http//www.partition.com>). Pois não é que na Fenasoft não somente encontrei o pessoal da própria PowerQuest (que, vejam vocês, já havia tomado conhecimento do artigo) como também descobri que têm um representante no Brasil? Trata-se da Complete Computer Solutions, de Petrópolis (Rua Teresa 1866, Alto da Serra, RJ, CEP 25635-000, Tel (024) 237-2179). Que fornece, além do Partition Magic, os outros produtos da Power Quest: o Drive Copy para fazer cópias inteiras de discos rígidos, incluindo setor de boot e tabela de partição (ideal para integradores) e, brevemente, o Drive Image (hoje ainda em estágio beta), para criar imagens de discos em fita e outros meios. Um pessoal danado de expedito: o Partition Magic, para minha surpresa, já foi integralmente traduzido para o português, inclusive o manual (não examinei com o necessário vagar, mas a impressão que tive ao folheá-lo é que a tradução é decente; pelo menos deixaram "cluster" no original, ao invés de traduzirem para "aglomerado"). Considerando-se que o manual do Partition Magic é quase um tratado sobre particionamento de discos, para quem não domina o inglês e se mete a mexer nas partições do disco rígido, dispor dele em português pode ser a diferença entre um disco rígido otimizado e um desastre total. E, melhor de tudo, o preço é honesto: segundo me informaram, anda na casa dos oitenta reais, não muito acima do praticado nos EUA, onde o comprei por pouco menos de sessenta e o imposto não chega aos dez porcento. Em suma: recomendo.

B. Piropo