VoIP é o acrônimo de “voz sobre IP”. Para quem está interessado no assunto, recomendo o excelente livro de Sérgio Colcher e outros, “VoIP - Voz sobre IP” editado pela Campus. Para quem só quer ter uma idéia do que se trata, aqui vai uma explicação simplificada.
O telefone transmite sons. Inclusive o da voz humana. Para isso usa um microfone, embutido no fone do aparelho, que capta as diferenças da pressão do ar que vibra em seu redor devido à propagação das ondas sonoras e as converte em diferenças de tensão de uma corrente elétrica (dispositivos desse tipo, que convertem uma forma de energia em outra, chamam-se “transdutores”). Esta corrente elétrica é transportada pelos fios da rede telefônica. Quando um telefone “liga” para outro, esta corrente e conduzida de central telefônica em central telefônica desde o aparelho que efetuou a ligação até outro com o qual se deseja comunicar. Neste último a corrente elétrica é conduzida a um pequeno alto-falante (outro transdutor, situado no auricular do aparelho) que a converte em vibrações de uma membrana, reproduzindo o som capturado pelo microfone do outro aparelho. Quando o interlocutor responde, o som capturado em seu microfone percorre o caminho inverso convertido em corrente elétrica. Há alguns complicadores, naturalmente, mas em essência é isso aí.
IP é a sigla de Internet Protocol. É um “protocolo de comunicações”, ou seja, um conjunto de regras que regula a forma pela qual certos dispositivos intercambiam dados. É usado essencialmente para padronizar as comunicações entre dispositivos ligados a redes de computadores. A Internet é uma rede de computadores que usa esse protocolo.
Redes transportam dados digitalizados. Digitalizar um dado significa codificá-lo de tal forma que possa ser expresso em grandezas numéricas. Como qualquer número pode ser expresso em qualquer sistema numérico, aqueles que exprimem os dados digitalizados são expressos no sistema binário (de base dois) para que possam ser processados por computadores. Qualquer grandeza do mundo real pode ser digitalizada, desde o sorriso genial da Mona Lisa de Da Vinci à não menos genial obra do João Ubaldo. E toda grandeza digitalizada pode ser recuperada (transformada em uma cópia do original) com maior ou menor fidelidade dependendo da técnica usada para isso. Inclusive sons (se você quer ler uma explicação simples de como sons são digitalizados, visite a seção “Colunas / B.Piropo” do FórumPCs em < www.forumpcs.com.br - ATIVIDADES ENCERRADAS EM 2012 > e leia a coluna “Computadores VI: Digitalizando sons” (que pode ser encontrada na seção Fórum PCs, em Colunas e Artigos ). E se tem dúvidas sobre a possibilidade de digitalizar sons e reproduzi-los com fidelidade, ponha um CD de áudio para “tocar” e delicie-se com a reconstituição dos sons digitalizados armazenados no CD.
Pronto, o arcabouço é esse. Agora fica fácil entender o que é VoIP: o som da voz é digitalizado, os dados correspondentes são transportados por uma rede que usa o protocolo IP (seja a rede interna de uma empresa, seja a Internet) e, na outra extremidade, são reconvertidos em som, reproduzindo a voz do emissor. Em princípio isso pode ocorrer através de qualquer conexão Internet. O problema é que em conexões lentas como as discadas a transmissão dos dados não se faz com rapidez suficiente e no lado do receptor tudo o que se ouve é um som entrecortado. Mas em uma conexão de Internet rápida (“banda larga”) como os sistemas ADSL (que usam as linhas do sistema telefônico comum para transportar sinais digitalizados) ou a cabo (que usam os mesmos cabos que transmitem sinais de TV) o som da voz é reproduzido com fidelidade e a conversação pode ser mantida sem interrupções.
Quando faço palestras sobre a evolução da tecnologia e sobre o que ela nos irá oferecer no futuro próximo costumo enfatizar que dentro de alguns anos “tudo estará conectado a tudo, através de conexões sem fio transportando dados digitalizados em com alta taxa de transmissão”. Se você duvida, lembre-se deste parágrafo daqui a alguns anos, quando o entregador vier repor o estoque de água mineral de sua geladeira porque ela (a geladeira) comunicou-se com o sítio do supermercado informando que o estoque de água havia chegado ao nível crítico e o supermercado debitou de sua conta o valor correspondente e mandou efetuar a entrega. Tudo isso sem nenhuma intervenção sua além da programação inicial autorizando a geladeira e o supermercado a efetuar as transações necessárias.
Isto posto, pergunto: você tem alguma dúvida sobre qual será o futuro da comunicação por voz?
B. Piropo
