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< Trilha Zero >
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12/06/2000
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< ASP > |
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Na era do byte lascado os poucos usuários de computadores pessoais distribuíam entre si programas que eles mesmos desenvolviam. Quem primeiro percebeu que aquilo poderia dar alguma grana foi um rapaz franzino, de óculos, chamado Bill Gates, de quem provavelmente você já ouviu falar – o que prova que ele estava cheio de razão. Daí para a frente a indústria do software passou a movimentar centenas de bilhões de dólares e surgiram diversos modos de distribuir programas. Hoje, as formas mais comuns (me refiro às legais, naturalmente) são comprá-lo e pagar no ato da compra, baixar da Internet uma cópia inteiramente funcional cuja validade expirará se não for registrada (e paga, naturalmente) ou baixar uma cópia na qual algumas funções somente serão habilitadas após o registro. Mas, ao que tudo indica, estamos no limiar de uma nova era no que toca à distribuição software: os ASP. ASP é o acrônimo de Application Service Provider, ou Provedor de Serviço de Aplicativos. Um ASP é uma empresa administrada por terceiros, que fornece "serviços de software" distribuídos aos clientes através de uma rede de computadores. Note que um ASP não provê o software em si mesmo, mas apenas "serviços de software". Isto significa que quando um usuário acessa o sítio do ASP e roda um programa por ele fornecido, este programa não será instalado na máquina do usuário mas permanece todo o tempo no servidor do ASP, mesmo enquanto está sendo usado. Desfeita a conexão, perde-se o acesso ao programa. Você pode saber mais sobre o assunto no sítio <www.aspnews.com>, o ponto de presença na Internet da publicação eletrônica ASP News Review. Onde você descobrirá que a indústria dos ASP já está funcionando a plena carga e se você ainda não ouviu falar é porque ela está voltada para corporações, às quais fornece principalmente programas de gerenciamento empresarial e similares. Mas pode ser que isso mude, já que os desenvolvedores sentem uma profunda simpatia pela idéia de controlar o uso de seu software ao invés de vender uma licença e correr o risco de assistir à disseminação de cópias piratas. Segundo o modelo ASP, para criar uma planilha eletrônica, por exemplo, você acessaria o sítio do provedor e rodaria o programa diretamente do seu (dele) servidor de programas. Como lhe está sendo prestado um serviço e não vendido um produto, a cobrança se faria de acordo com o tempo de uso e as funções efetivamente usadas. Assim, o custo para gerar uma planilha complicada, que abusa de elementos gráficos e apela para funções complexas, seria maior que o da criação de uma planilha que se limitou às quatro operações. Desfeito o acesso, o arquivo da planilha ficaria em seu disco rígido e poderia ser consultado a qualquer momento. Mas quaisquer alterações exigiriam novo acesso. Pago, naturalmente. A tecnologia para implementar esse modelo de distribuição já existe. Chama-se "streaming software" e permite rodar programas armazenados em servidores remotos via Internet. Se você deseja experimentá-la, acesse <www.softwarewow.com/>. Por enquanto é de graça, mas em compensação não há muito o que escolher: são apenas seis categorias de programas (negócios, web design, utilitários, jogos de tabuleiro, quebra-cabeças e jogos de ação) e em cada uma há apenas três ou quatro opções. Mas os responsáveis garantem que "logo você terá acesso a milhares de títulos de software". É esperar para ver. Segundo eles, é tudo muito simples: basta escolher o programa que se quer rodar e clicar sobre seu ícone. Na primeira vez, um módulo executável denominado "SoftwareWow Player" será transferido para sua máquina e instalado automaticamente. Daí para a frente, um clique sobre o ícone de qualquer programa fará com que ele rode em sua máquina depois de poucos segundos de espera. Na prática não é bem assim. Para que a coisa funcione alguns componentes, como suporte para rede e cliente de rede Microsoft, deverão obrigatoriamente estar instalados em sua máquina (mas se não estiverem, você será guiado passo a passo no processo de instalação) e algumas configurações serão alteradas. Eu mesmo acabei desistindo de instalar porque não quis mexer na configuração dessa máquina que vos fala, que garante o whisky do coroa (leite das crianças já há muito não se compra por aqui). Mas se você desejar sentir o gostinho daquilo que talvez venha a ser a distribuição de programas do futuro, já pode conectar seu ASP. E é bom aproveitar agora, enquanto é de graça. B. Piropo |