Sítio do Piropo

B. Piropo

Jornal o Estado de Minas:
< Coluna Técnicas & Truques >

23/06/2005

< Cuidando dos cartuchos >

A evolução da tecnologia nas duas últimas décadas provocou dois efeitos aparentemente paradoxais: enquanto a capacidade e o desempenho dos computadores e periféricos aumentam incessantemente, seus preços não param de cair. Quem lida com informática já se acostumou com isso. Mas há um periférico que parece exagerar.

Pense bem: uma impressora tipo jato de tinta não lhe parece demasiadamente barata?

Agora mesmo acabo de consultar um sítio de vendas pela Internet escolhido ao acaso. A impressora jato de tinta mais cara custa R$ 799,00, um modelo sofisticado, capaz de imprimir trinta páginas por minuto, dotada de controlador de rede e outras mumunhas. Já os modelos mais simples estão na faixa de R$ 169,00 a R$ 299,00. O mais barato imprime 12 páginas por minuto em alta resolução, além de imprimir em cores. Pois bem: garanto que se você examinar detidamente a impressora vai achar que nela há mais de R$ 169,00 apenas em material. E se levar em conta os custos de transporte, impostos, lucro do vendedor e coisas que tais, concluirá que, vendendo por esse preço, o fabricante toma prejuízo.

E muito provavelmente terá razão.

Como explicar um negócio desses? Fácil. Basta olhar os preços dos cartuchos. Para equipar a impressora mais barata com os cartuchos de tinta preta e colorida comprados no mesmo vendedor, gasta-se R$ 174,00. Mais que o preço da impressora usada como exemplo (que, aliás, é fornecida com apenas um cartucho que nem ao menos vem completamente cheio). Mágica explicada: o prejuízo na venda da impressora é compensado, com sobras, ao se repor os cartuchos. O verdadeiro negócio dos fabricantes não é vender impressoras, é vender cartuchos. E a um preço que beira o absurdo. E como essa é uma tendência seguida por todos os fabricantes, não adianta chiar. Há que se adaptar a ela e tomar os cuidados necessários. Ou seja: cuidar menos da impressora e mais dos cartuchos, que são mais caros.

A primeira providência que nos vem à mente é poupar tinta usando a impressora com a menor freqüência possível. Mas esse é um caso típico de tiro que pode sair pela culatra.

Um cartucho de impressão a jato de tinta contém centenas de bocais microscópicos por onde a tinta é lançada. O diâmetro de cada bocal é da ordem de um centésimo de milímetro. Na extremidade de dentro do bocal há uma câmara também microscópica cheia de tinta. Se a impressora é usada regularmente, jatos de tinta fluem freqüentemente através dos bocais, mantendo-os desobstruídos. Mas se você exagerar no afã de poupar tinta e usar a impressora muito raramente, há o risco de ressecar a tinta no interior da câmara, obstruindo a entrada do bocal. E, dependendo do número de bocais obstruídos, você terá uma impressão que varia de má até absolutamente inaceitável. Ou seja: um cartucho perdido.

Para não correr esse risco, use sua impressora regularmente. Quase todos os modelos são capazes de imprimir uma página de teste com um texto em preto e uma pequena figura colorida (“Print a Test Page”, assinalada na figura que mostra os utilitários que acompanham um dos modelos de impressora da HP). Imprimi-la pelo menos uma vez por semana gasta pouca tinta mas é suficiente para manter limpos os bocais. Se sua impressora não oferece essa possibilidade (ou se você não encontrou como acioná-la na sua), crie uma página simples, com poucas linhas de texto e uma pequena figura multicolorida. Se sua impressora não for usada durante uma semana, imprima essa página.

E se você planeja manter a impressora sem uso durante algum tempo (suas férias, por exemplo), procure entre os utilitários da impressora pelo que efetua a limpeza das cabeças (no caso da impressora usada como exemplo, “Clean the Print Cartridges”, também assinalada) e acione-o antes da paralisação. Isso vai gastar alguma tinta, mas deixa os bocais limpos, dificultando sua obstrução (incidentalmente: se alguns bocais das cabeças de sua impressora estão obstruídos, acionar essa opção pode resolver o problema).

Cuide de seu rico dinheirinho, que tanto lhe custa ganhar. Afinal, na compra de uma impressora, o maior investimento é nos cartuchos...

B. Piropo