R: Quando você move um arquivo para a lixeira, o arquivo continua em seu disco rígido. Apenas é movido para uma pasta especial, a Lixeira, de onde pode ser facilmente recuperado. Quando você “limpa” ou “esvazia” a lixeira, os dados da “entrada de diretório” passam a indicar que aquela entrada está livre para ser ocupada por outro arquivo e seus “clusters” (grupos de setores) são igualmente liberados e podem ser sobrescritos por novos dados. Mas os dados do velho arquivo permanecem no disco. É claro que, na medida que novos arquivos vão sendo gravados no disco, cedo ou tarde aqueles setores acabarão sendo sobrescritos com os dados de algum novo arquivo que eventualmente venha a utilizá-los. Mas não se pode saber se e quando isso ocorrerá. Por outro lado, o fato dos dados permanecerem no disco não significa que seja fácil reconstituir o arquivo. É preciso recorrer a um editor de discos (que examina setor por setor e mostra seu conteúdo, independentemente de pertencer ou não a um arquivo) ou a um utilitário tipo “unerase”, dedicado especificamente a recuperar arquivos. E se você quer ter certeza absoluta que os arquivos foram removidos do disco, o caminho também não é formatá-lo (procedimento que apenas remove os dados que indicam a localização dos arquivos, mas deixa os demais setores do disco intocados, o que dá azo à existência de programas como o “unformat”, que “desfazem” a formatação e recuperam os arquivos). Para se ver livre definitivamente de um arquivo a solução é usar um programa que sobrescreve com valores aleatórios os setores que eram originalmente ocupados por ele. Existem diversos destes programas, muitos deles gratuitos, assim como sítios da Internet dedicados a distribui-los, como por exemplo o Thefreecountry.com, que tem uma seção voltada apenas para este tipo de programas. Visite-a, em < www.thefreecountry.com/security/securedelete.shtml >, e provavelmente encontrará o que precisa.