Há
exatamente um ano, na palestra de abertura da COMDEX Fall
2002, em Las Vegas, Bill Gates mencionou pela primeira vez
a SPOT (“Smart Personal Object Technology”). Sua
idéia básica era tornar os objetos pessoais
de uso diário mais “inteligentes” e estender
suas funções para além do uso corriqueiro.
Na ocasião ele mencionou um despertador que se manteria
permanentemente atualizado através de uma conexão
sem fio com a Internet consultando um dos muitos sítios
que mantêm um relógio atômico à
disposição do público (se você
usa Windows XP, pode recorrer a essa função
para manter o relógio de seu micro sempre atualizado).
E chegou mesmo a mostrar uns estranhos protótipos de
“imãs digitais de geladeira” que usariam
o mesmo tipo de conexão para exibir em uma tela de
cristal líquido informações sobre o clima,
resultados esportivos, condições de trânsito
e coisas que tais, tudo em tempo real. Mas isso aconteceu
na mesma palestra em que Gates lançou o Tablet PC,
que vingou, e o Mira, que ao que tudo indica deu chabu, e
ninguém prestou muita atenção na nova
tecnologia SPOT.
Mas o assunto não morreu. Tanto que em janeiro deste
ano, ainda em Las Vegas, mas desta vez na palestra de abertura
do CES (Consumer Electronics Show), o próprio Gates
não apenas anunciou uma associação com
os fabricantes Citzien, Fóssil e Suunto como apresentou
os primeiros protótipos de seus relógios SPOT.
E não eram despertadores, mas relógios de pulso.
Segundo Gates, os primeiros frutos da nova tendência:
objetos do dia-a-dia cuja serventia era estendida para muito
além da concepção original através
de software simples de usar.
Na verdade, os reloginhos incrementavam até mesmo as
prosaicas funções de exibir data e hora: dispunham
de um dispositivo GPS que automaticamente detectavam sua posição
na face da terra a ajustavam-se para o fuso horário
correspondente. Além de permitir personalizar o mostrador.
E iam muito além disso: através de uma conexão
via rádio à Internet, eram capazes de exibir
informações em tempo real de conteúdo
personalizado. O lançamento era o resultado de um longo
esforço do SPOT Group, uma equipe da MS que se associou
à National Semiconductor para planejar e desenvolver
um chipset baseado no microprocessador ARM7 e em um minúsculo
rádio transmissor-receptor que usa a tecnologia DirectBand
da MS, que permite que objetos SPOT acessem a Internet (detalhes
em
<www.microsoft.com/presspass/press/2003/jan03/01-09SPOTWatchesPR.asp>).
Em junho deste ano a MS anunciou o lançamento do serviço
MSN Direct, que usava ondas de rádio FM para transmitir
informações para dispositivos SPOT. A assinatura
custaria US$ 9,95 mensais ou US$ 59 anuais e estaria disponível
no último trimestre deste ano nas cem maiores regiões
metropolitanas dos EUA e Canadá. Os felizes possuidores
dos relógios SPOT poderiam então consultar seus
pulsos para se manter em dia com o noticiário, cotações
da bolsa, previsão do tempo, guias de restaurantes
e condições de tráfego. Além disso,
poderiam receber mensagens pessoais através do serviço
MSN Messenger e lembretes disparados pelo Outlook de seu micro
pessoal. Os relógios custariam entre 150 e trezentos
dólares e, anunciava a MS em junho passado, estariam
disponíveis antes do Natal deste ano.
Não estarão. Semana passada, quase exatamente
um ano após o anúncio inicial e durante a edição
2003 do mesmo evento, a COMDEX de Las Vegas, em um pronunciamento
conjunto, MS, Fóssil e Suunto (aparentemente a Citzien
pulou fora do negócio) informaram que o produto ainda
está na fase de testes e que, infelizmente, terá
seu lançamento adiado para o primeiro trimestre do
próximo ano.
Quer dizer: ainda não será este ano que emularemos
Dick Tracy (Deus meu, quem se lembrará dele nesses
tempos interessantes em que vivemos...). Talvez, quem sabe,
no próximo dia das mães você possa presentear
a sua com um mimo desses. Isso, naturalmente, se a coroa viver
nos EUA ou Canadá, os únicos países onde
a rede DirectBand será implantada. Mas, segundo Roger
Gulrajani, diretor do grupo SPOT da MS, está sendo
estudada a possibilidade de expandir os serviços para
a Ásia e Europa em um futuro próximo. Nosotros,
cucarachos, por enquanto teremos que nos contentar com os
reloginhos de camelô mesmo. E olhe lá...
