Escrevi
sobre o Power Toys em fevereiro
de 1997. O artigo permanece na seção “Escritos
– Artigos em O Globo” de meu sítio, em <www.bpiropo.com.br>
e nele eu disse que os Power Toys eram “um conjunto de acessórios
e ferramentas para Windows 95 desenvolvido pela própria
equipe de programadores de Win 95 por sua conta e risco e posteriormente
encampado pela empresa”. Depois, vieram Windows 98, 98SE
e Me mas os Power Toys não foram atualizados (embora a
MS os continuasse oferecendo em
<www.microsoft.com/windows95/downloads/{na
mesma linha}
contents/wutoys/w95pwrtoysset/default.asp>
enfatizando que não garantia que funcionassem nas novas
versões – apesar de quase todos funcionarem tão
bem quanto em Windows 95). Pois ano passado, afinal, a MS resolveu
atualizar os Power Toys lançando a versão para Windows
XP. Eles estão disponíveis (gratuitamente) em
<www.microsoft.com/windowsxp/pro/downloads/powertoys.asp>
e continuam sendo uma coleção de utilitários.
Pequena, porém interessante.
A nova versão é fornecida sob a forma de dez arquivos
que podem ser baixados individualmente. Para instalar cada um
deles, basta executar o arquivo correspondente. O melhor é
o “TweakUI”. Tão bom que eu considero indispensável.
Já escrevi uma coluna (a última da série
“Tesouros Escondidos” da então Trilha Zero, publicada
em 10/05/1999) dedicada exclusivamente
a ele. Como ela continua lá (seção “Escritos
– Coluna do Piropo/Trilha Zero – 1999”), não
vou repetir aqui todas as façanhas do valente programinha,
que mudou pouco. Apenas lembrar que, depois de instalado, ele
se esconde no Painel de Controle. Localize-o, abra-o e você
estará diante da mais formidável ferramenta que
conheço para ajustar o comportamento da interface de Windows
(“Tweak”, em inglês, significa algo semelhante
a “pôr do jeito que se gosta”, e UI são
as iniciais de “User Interface”). Qualquer dúvida,
clique com o botão direito sobre o item e acione a função
“O que é isto?” para obter uma explicação
sucinta (infelizmente, apenas em inglês). A novidade é
que a nova versão também pode ser acionada através
de um ícone na entrada “Power Toys for Windows XP”
da opção “Todos os Programas” do menu
Iniciar. Ela abre o mesmo TweakUI, mas com interface em estrutura
de árvore.
Além dele, o que mais me impressionou foi o “Power
Calculator”. Instale-o, e ele se acomoda na mesma entrada
do menu Iniciar. Abra-o e verá surgir uma formidável
calculadora científica com funções trigonométricas
e exponenciais, saída em decimal, binário e hexadecimal,
conversão de unidades de comprimento, massa, tempo, velocidade
e temperatura e a possibilidade de criar qualquer função
tipo y=f(x) e obter resultados para cada valor de x, além
de exibir o gráfico da função na tela. Se
nada disso fez sentido para você, nem se dê ao trabalho
de baixar o arquivo. Mas se entendeu o que o programeto faz, não
deixe de instalá-lo.
O terceiro utilitário dessa entrada é o “HTML
Slide Show Wizard”. Acione-o e aparece uma janela com instruções
sobre como criar uma apresentação de slides no formato
HTML, o mesmo das páginas da Internet. O texto é
em inglês, mas não é preciso ser poliglota
para usar o programa: basta acionar o botão “Add Image”
(ou “Add Folder”) para escolher os arquivos das imagens
(ou pastas com arquivos das imagens) que serão exibidas,
clicar no botão “Avançar” (o texto dos
botões aparece em português), escolher o nome da
apresentação e o local onde gravá-la em disco,
clicar novamente em “Avançar”, esperar a apresentação
ser criada e clicar em “Concluir”. O resultado é
uma apresentação na qual as imagens escolhidas são
exibidas sucessivamente, com botões para interromper, avançar,
retroceder e parar. Que pode ser enviada para uma página
na Internet ou ser vista no próprio micro usando o Internet
Explorer.
Alguns utilitários desaparecem após a instalação.
É o caso de “Open Command Window Here”. Mas,
depois de instalá-lo, basta clicar com o botão direito
sobre o ícone de qualquer pasta, na área de trabalho
ou em qualquer janela de Meu Computador ou Windows Explorer, para
perceber a nova entrada “Open Command Window Here” em
seu menu de contexto. Um clique sobre ela faz abrir-se uma janela
de comandos com foco na pasta. É pouco, mas pode ser muito
útil para quem precisa.
Outro que “some” é o “Task Switcher”.
Mas tecle Alt+Tab depois de instalá-lo e se verá
diante de uma janela do comutador de tarefas totalmente nova.
Que, além dos ícones das tarefas em execução,
mostra uma imagem reduzida do conteúdo da janela. Para
quem se habituou a usar o atalho Alt+Tab para mudar de tarefas,
é uma bênção. Sugiro instalá-lo.
Um terceiro que desaparece é o “CD Slide Show Generator”.
Você somente tomará conhecimento dele se mandar gravar
um conjunto de arquivos de imagens em um CD-R ou CD-RW usando
o próprio Windows XP (e não um programa para “queimar”
CDs). Nesse caso, ao longo do procedimento, aparecerá uma
nova janela com a pergunta: “Do you want to make a picture
CD?”. Marque “Yes, add a picture viewer” e prossiga.
O resultado será um CD capaz de mostrar as imagens sob
a forma de uma apresentação de slides (não
apenas em máquinas rodando Win XP, mas qualquer outra versão).
Mais dois que somem: o “Taskbar Magnifier” e o “Image
Resizer”. Para fazer aparecer o primeiro (sob a forma de
um botão adicional na barra de tarefas) clique com o botão
direito do mouse sobre ela, acione a opção “Barras
de ferramentas” e marque a entrada “Taskbar Magnifier”.
A partir desse momento, basta mover o mouse na tela para que o
novo botão mostre uma ampliação da região
em volta do ponteiro. Clicando com o botão direito sobre
ele você pode escolher o grau da ampliação.
Já o “Image Resizer” aparece como uma entrada
adicional no menu de contexto dos arquivos de imagens (nos formatos
reconhecidos pelo programa). A entrada denomina-se “Resize
Pictures” e, ao ser acionada, permite criar uma cópia
da imagem em quatro tamanhos padrão ou qualquer outro escolhido
pelo usuário (clicando no botão “Advanced”).
A cópia é criada em um arquivo gravado na mesma
pasta.
O pacote contém mais dois utilitários, o “Webcam
Timershot”, para gravar no disco rígido arquivos de
imagens capturadas em intervalos regulares por uma câmara
de vídeo ligada ao micro, e “Virtual Desktop Manager”,
para criar até quatro diferentes áreas de trabalho
e passar de uma para outra. Mas esses eu não instalei.
Os demais já bastam para eu me distrair por um bom tempo...
Uma observação final: na página em que oferece
os Power Toys a MS afirma que eles apenas funcionam caso as opções
regionais estejam ajustadas para “Inglês americano”.
Não é verdade: testei-os em minha versão
de Win XP em português ajustada para “Português
(Brasil)” e funcionaram perfeitamente. Mas, infelizmente,
sempre com interface em inglês. Em alguns casos, como no
“Alt-Tab Replacement”, não faz diferença.
Mas no “TweakUI” e “Power Calculator”, algum
conhecimento do idioma ajuda um bocado.
B.
Piropo
