Sítio do Piropo

B. Piropo

< Jornal Estado de Minas >

16/03/2006

< Origami >

Já há algum tempo a Microsoft e a Intel estão liberando informações sobre um projeto conjunto de dispositivo portátil. Um projeto envolto em mistério do qual, no princípio, sabia-se apenas o nome de código: “Origami”. Pouco a pouco foram “vazando” informações sobre suas características: seria pequeno, mas não muito. Seria capaz de reproduzir música e vídeo, mas não competiria com o iPod. Rodaria Windows XP, mas não teria teclado. Dados esparsos que mais serviam para aumentar o mistério e atiçar a curiosidade da imprensa e do público que para informar.

Pois bem: na semana passada apareceu o Origami. Foi lançado simultaneamente na CeBIT, a grande feira alemã de tecnologia, e no Intel Developer Fórum, em San Francisco, o tradicional evento em que a Intel apresenta seus planos para o futuro à imprensa especializada e a seus desenvolvedores. Onde estivemos, vimos e examinamos o Origami.

A primeira menção ao novo micro no IDF foi feita por Sean Maloney, Vice-Presidente Executivo e Gerente Geral do Grupo de Mobilidade da Intel, em sua palestra de abertura (keynote presentation). Uma menção que quase passou despercebida, já que ele não se referiu ao nome de código “Origami” mas sim ao nome oficial do produto, concebido para realçar a portabilidade, a característica mais marcante do novo micro: “UltraMobile PC”, ou UMPC. Durante a palestra Maloney enfatizou que o UMPC será o pioneiro de uma família com novo fator de forma, pequenas dimensões, grande portabilidade e conectividade e que deverá ser lançado no mercado ainda neste trimestre (soubemos depois que o micrinho deverá estar disponível no mercado americano no próximo mês a um custo variando entre seiscentos e mil dólares). E mais não disse.

Não disse, porém no salão da exposição do IDF, sem muito alarde (parece que toda a ênfase do lançamento foi dada na CeBIT, evento do qual participou o outro parceiro, a MS), havia um UMPC em exposição. E não se tratava de um protótipo: era um produto inteiramente funcional. Que deu para examinar, experimentar e fotografar. Vamos a ele.

O UMPC é um produto conjunto da Intel, que fornece o microprocessador, da Microsoft, responsável pelo sistema operacional e interface com o usuário, e da Asus, Samsung e Founder, que fabricarão o micrinho. Seu aspecto lembra muito o de um console de jogo, mas não se deixe enganar: embora pesando pouco mais de um quilo e com um vídeo de apenas sete polegadas com no mínimo 800x480 pontos (que, dadas as dimensões da tela, representa uma resolução mais que satisfatória) é um PC com disco rígido de 60 GB rodando uma versão completa de Windows XP, com tela sensível ao toque, reconhecimento de caligrafia, equipado com uma bateria cuja carga dura até três horas e capaz de se comunicar tanto por Bluetooth quanto por rede sem fio padrão WiFi. E a capacidade de processamento será respeitável: dependendo do modelo poderá ostentar desde um Celeron 900 MHz a um Pentium de 1 GHz com 256 MB a 1 GB de memória DDR II.

Oficialmente o UMPC visa preencher uma lacuna do mercado: um PC (quase) completo, capaz de conexão sem fio à Internet e redes privadas, porém suficientemente leve e pequeno para ser levado no bolso (desde que o bolso seja grande, bem entendido) e que pode ser usado na rua, no ônibus, em um carro, na praia ou em qualquer lugar onde até mesmo um micro portátil comum do tipo “notebook” poderia ser um estorvo. Como dispensa o teclado e permite a entrada de texto usando apenas os polegares, o UMPC pode ser operado com o usuário em pé no interior de um carro de metrô, por exemplo.

O objetivo do UMPC é abocanhar uma parcela do mui lucrativo mercado de reprodutores de música e vídeo, atualmente dominado pelo microscópico iPod, oferecendo um dispositivo bem maior, porém capaz de desempenhar muitas outras tarefas, como ter acesso à Internet, gerenciar correio eletrônico, editar texto, criar planilhas e apresentações e desempenhar boa parte das tarefas de um PC de mesa – inclusive reproduzir música e vídeo, naturalmente.

Para se ter uma idéia de suas potencialidades basta examinar a lista dos programas fornecidos com ele: além do Windows XP vêm o OneNote 2003 (software para anotações), o Movielink (que permite baixar arquivos de filmes diretamente da Internet), o FolderShare (para sincronizar arquivos com outros micros através da Internet), o Streets&Trips (que baixa da Internet um mapa com a localização do usuário e indicações para atingir o destino desejado, um software ideal para dispositivos portáteis) e uma suíte completa do MS Office 2003, com Word, Excel e PowerPoint.

Cada fabricante lançará seu modelo de UMPC com seus próprios acessórios. O da Founder, por exemplo, chamar-se-á “Mininote” e virá com um teclado opcional e um suporte para uso sobre a mesa. Mas, respeitadas as especificações do produto, cada fabricante poderá lançar suas próprias variações (veja algumas em < www.origamiportal.com/ >). O modelo que examinei era da Founder.

Figura 1

O micro rodava uma versão completa de Windows XP. Cabia na palma da mão esquerda enquanto, com a direita, era operado com um estilete que funcionava como mouse ou como instrumento de escrita na tela sensível ao toque.

Figura 2

Para entrada de texto, era possível exibir no vídeo um teclado com o formato de dois quadrantes de círculo, cada um situado em um dos cantos inferiores da tela. Este tipo de teclado foi concebido para ser acionado com os polegares, segurando-se o micro com ambas as mãos. Acredito que quem se disponha a gastar o tempo suficiente para adquirir prática poderá digitar ali com a mesma rapidez com que se digita em um teclado convencional. Mas haja prática...

Figura 3

Se você está precisando de um novo micro porque o seu já está um tanto desatualizado, certamente o UMPC não será a solução: um micro portátil de menos de mil dólares jamais terá o mesmo desempenho de um bom micro de mesa e a capacidade de receber periféricos do UMPC é bastante limitada. Mas se você precisa de um dispositivo leve de uso geral e, sobretudo, móvel, para acesso à Internet, anotações rápidas, gerenciamento de correio eletrônico e, ainda por cima, ouvir suas músicas e se distrair com um bom filme enquanto viaja ou espera, o UMPC pode ser a solução de seus problemas.

É esperar para ver com que preço ele será vendido no Brasil...

B. Piropo