Sítio do Piropo

B. Piropo

Circuitos Impresso e Integrado

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Circuito é um conjunto de componentes elétricos ou eletrônicos interligados, em geral para alcançar a um determinado objetivo. Por exemplo: uma bateria, um interruptor e uma lâmpada adequadamente interligados por um condutor elétrico (fio) forma um circuito de iluminação: fechando-se o interruptor alimenta-se a lâmpada com a energia da bateria e ela se acende.

A maneira clássica de interligar componentes é mediante a utilização de um condutor elétrico metálico envolvido por um revestimento isolante (ou "fio"). Mas na medida que os componentes elétricos e eletrônicos foram se miniaturizando, tornou-se mais prática a utilização de uma placa de material isolante (em geral fenolite ou outro derivado fenólico) como suporte físico para estes componentes. Nestas placas, a melhor maneira de interligar componentes é usar condutores metálicos aderidos a própria placa, ao invés de fios. Assim, os contatos elétricos (ou "terminais") dos diversos componentes são conectados através de filetes ou listras metálicas engastadas na placa, o que faz com que o circuito assim formado tenha a aparência de um desenho impresso na placa. A este tipo de circuito dá-se o nome de "circuito impresso".

Com o advento da eletrônica de estado sólido o tamanho dos componentes reduziu-se ainda mais, o que possibilitou agregar diversos componentes um objeto único, ou seja, um circuito único integrado por diversos componentes com uma finalidade comum, revestido por uma camada de material plástico ou cerâmico (ou "encapsulamento"). A este tipo de circuito denominou-se "circuito integrado".

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